Note d'intention

Pourquoi et comment Jean-Baptiste IBANEZ, épicier ambulant de son métier et entraîneur de l’équipe de rugby de Pardhaillan, gros village de la Montagne Noire, entre Saint-Pons et Béziers, peut-il devenir le héros d'une fiction télévisuelle ?

Tout d’abord, son caractère. Cet homme dans la trentaine est un « vaillant » doublé d’un « généreux ». La parole facile, il a d’instinct l’art de susciter les confidences et la réaction d’intervenir lorsque les problèmes se posent. Certains lui reprochent même quelquefois d’en faire un peu trop.

Un mélange de force (car c’est un colosse) et de gentillesse, il a le mot qu’il faut quand il faut et le geste qui convient lorsque c’est nécessaire. Depuis quatre ans qu’il exerce, ses clients sont devenus des amis.

Ensuite son métier. « Faire » l’épicier ambulant, c’est aussi porter la bonne parole, réconforter les uns, encourager les autres, transporter un malade, bouger un meuble, compter les gouttes des médicaments d’une vieille dame, remplir une déclaration d’impôts ou de sécurité sociale. Bref, se rendre utile.

Le territoire qu’il sillonne est à l’échelle de son gros canton. Une population à « géométrie variable ». Hors saison, les locaux ont leurs activités et loisirs séculaires. La vigne, l’olivier, les chèvres, la pétanque, le loto et la chasse aux sangliers. Mais aux beaux jours, le paysage humain se transforme. Le pays est envahi par les étrangers venus d’Europe du Nord. De nombreux touristes, caravaniers et autres, mais également et surtout ce que l’on peut appeler les nouveaux propriétaires  : allemands, hollandais, anglais s’arrachent les vieilles maisons qu’ils retapent. Certains s’installent même à  l’année. La coexistence de ces deux communautés est évidemment source de conflits que Jean-Baptiste est particulièrement apte à aplanir. En effet, à la différence de ses compatriotes, il connaît le monde. Ancien international de rugby, il a beaucoup travaillé et se débrouille même en anglais.

Enfin et surtout, il est l’animateur et entraîneur des équipes de rugby de Pardhaillan.S’il n’était pas une ancienne vedette, il aurait bien du mal à réunir chaque dimanche quinze joueurs pour former l’équipe senior. De toute façon, ce n’est jamais gagné d’avance.

Il a plus de facilités pour enthousiasmer les cadets. Les enfants l’idolâtrent. Il a un remarquable contact avec eux. Et pourtant...

Il est célibataire. Bien sûr, ce ne sont pas les occasions qui lui ont manqué. Mais il ne peut oublier son enfance cahotée. Fils « accidentel » d’un vendangeur saisonnier espagnol qui ne l’a jamais vraiment accepté, Jean-Baptiste a eu le malheur de perdre sa mère très jeune. Heureusement, il y a eu Adèle, sa grand mère, pour l’élever. Cette épicière bistrote adore son petit-fils. Ils vivent ensemble. Il ne lui cache rien, ou presque, car la vieille dame est bavarde. Ne la surnomme-t-on pas la « méchante » ? Jean-Baptiste lui pardonne cependant son goût pour les ragots et les médisances, car il sait qu’au fond sa grand mère a un bon cœur. Et puis, il est vrai qu’elle a le talent de faire rire.

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